big cat diary 8-3

タムは、一頭の子どもを喪い、二頭の子どもとはぐれたまま。
カメラマン兼コメンテイターのサイモンは、心配で泣きそうになっている。

チーターのハニーの子どもたちは、どうやら、三頭とも雄らしい。
元気一杯、ママの顔に飛びついたり、尻尾をかじったりしている。
なかなかにやんちゃ者。
この子達が大きくなったら、あの無頼漢のような雄のチーター三頭になるんだろうなぁ。
可愛いのは、今だけ。。。。

豹のベラは、相変わらず、神出鬼没。
ビッグキャット３種の中で、ついつい、弱者のチーターに肩入れしてしまうが、
やはり、一番美しいのは豹だ。
豹柄は、思わず見惚れてしまうほど、美しいし、
ぽちゃっとした前足も可愛い。
なんと言っても、？マークのようにしなやかな尻尾がいい。
樹上で昼寝をしているところなんて、猫のようだ。

豹の子ども達は、猫の仔のように、みゃあみゃあ鳴いて、遊び回る。
鳥や蝶を追いかけ、断崖絶壁をよじ登り、自分の身長の倍くらいは軽々と飛び上がる。

　　猫というのは、助走なしで、身長というか、後ろ足で立って、
　　前足を伸ばしたのを身長とすると（１ｍ２０cmくらい）、
　　軽く２倍は、ジャンプできる。
　　前足から頭の天辺が身長だとすると、５〜６倍はある。
　　しかも、着地点が自分の体の幅くらいの狭いところでも、潜り抜ける。

　　以前に飼っていた猫が、物置からベランダに飛び移るのを
　　日課にしていたが、
　　一度だけ、着地に失敗したのを見たことがある。
　　ベランダの柵に頭を打って、そのまま地上に落下した。
　　一部始終を目撃していた私は、
　　地面で猫が伸びていると思って、
　　慌てて庭に出たが、
　　すでに姿はなし。
　　とうに二階に戻って、ベッドの上でゆったりと寛いでいた。

豹は、猫よりもずっとでかいが、しなやかさも優雅さも、猫のようだ。
チーターはほっそりしていて（筋肉質だが）、犬っぽいし、
ライオンはでか過ぎて、不器用に見える（破壊力はあるが）。
もっとも、豹の鳴き声は、「がぉー」という感じで、立派な猛獣だ。